Brown booby (Sula leucosgaster) envenomation and death caused by toadfish (Porichthys porosissimus) ingestion in Southeastern Brazil / Envenenamento e morte de atobás-marrons (Sula leucogaster) causados pela ingestão de magangá-liso (Porichthys porosissimus) no sudeste do Brasil

Abstract A case report of six brown booby (Sula leucogaster) envenomation following the ingestion of toadfish (Porichthys porosissimus) specimens in Rio de Janeiro, Southeastern Brazil is discussed herein. Several macro- and microscopic pathological alterations were observed in the examined brown booby specimens, and rapid envenomation (<24 h) is suggested due to the digestion stage of the fish found in their gastrointestinal tracts. This is the first report to mention the death of adult and juvenile brown boobies due to envenomation by the toadfish P. porosissimus. Further studies assessing the role of discarded fish as a driving force of negative effects on seabirds, such as envenomations, for example, along the southeastern coast of Brazil are recommended.

Resumo Um relato de caso sobre o envenenamento de seis indivíduos de atobás-marrons (Sula leucogaster) após a ingestão de espécimes de mangagá-liso (Porichthys porosissimus) no Rio de Janeiro, sudeste do Brasil, é discutido neste estudo. Diversas alterações patológicas macro e microscópicas foram observadas nos espécimes de atobá-marrom examinados, e um envenenamento rápido (<24 h) é sugerido devido ao estágio de digestão dos peixes encontrados em seus tubos digestórios. Este é o primeiro registro que menciona a morte de indivíduos juvenis e adultos de atobás marrons por envenenamento devido a ingestão do magangá-liso P. porosissimus. Novos estudos avaliando o papel dos peixes descartados como uma força motriz dos efeitos negativos sobre as aves marinhas como, por exemplo, envenenamentos, ao longo da costa sudeste do Brasil são recomendados.

Health-risk assessment of Portuguese man-of-war (Physalia physalis) envenomations on urban beaches in São Luís city, in the state of Maranhão, Brazil

Abstract INTRODUCTION: The Portuguese man-of-war (Physalia physalis) is a cosmopolitan species, with a widespread distribution and responsible for a great number of injuries caused by cnidarians worldwide, including Brazil. Geoprocessing technology, however, has never been used to assess the spatial distribution of these animals on beaches. The aim of this study was to carry out a health risk assessment of Portuguese man-of-war (P. physalis) envenomations on the São Marcos and Calhau beaches in São Luís city, in the state of Maranhão, Brazil. METHODS: This is a descriptive and quantitative study concerning primary data on the occurrence of the Portuguese man-of-war (P. physalis) and human envenomations in the studied places, conducted over a two-year period in São Luís, Maranhão, northeastern Brazil. RESULTS: Envenomations mainly occurred on beaches presenting high density of P. physalis during the dry period. Vinegar has been incorporated as a first aid, according to recommendations set by the Brazilian Ministry of Health. CONCLUSIONS: In order to improve prevention and control actions of human envenomation, risk areas for this type of envenomation should be clearly indicated as alert areas. Inclusion of the geographical location of the envenomation in the Notification/Investigation SINAN Form was suggested for allowing the continuity of studies involving this public health issue.

A solitary rough-toothed dolphin (Steno bredanensis) in a superport area on northern Rio de Janeiro State, SE Brazil / Um golfinho de dentes-rugosos (Steno bredanensis) solitário em área de superporto no norte do Estado do Rio de Janeiro, SE Brasil

Abstract: The solitary behavior is an unusual and peculiar behavior reported in a few sociable dolphin species. This study presents the solitary behavior of an adult rough-toothed dolphin, Steno bredanensis, in the Açu Superport (21º49'S; 041º00'W), northern Rio de Janeiro State, SE Brazil. Data about the dolphin were obtained from mobile phone videos and reports by local professionals. Probably, the same dolphin was there since 2017-2018 up to April 2020 (at least). In general, the solitary dolphin swims next to supply boats navigating along the port internal channel, and it rarely continues towards open sea. The dolphin plays with buoys and containment barriers, rubs itself against hulls, and bow-rides and jumps. There is no report of people swimming with this solitary dolphin, touching it, or offering it food in the Açu Superport. Thus, there seems to be no threats to the animal's integrity locally.

Resumo: O comportamento solitário é um comportamento incomum e peculiar relatado em poucas espécies sociáveis de golfinhos. Este estudo apresenta o comportamento solitário de um golfinho de dentes-rugosos adulto, Steno bredanensis, no Superporto do Açu (21º49'S; 041º00'W), norte do estado do Rio de Janeiro, SE Brasil. Os dados sobre o golfinho foram obtidos a partir de vídeos de telefones móveis e relatos de profissionais locais. Provavelmente, o mesmo golfinho estava lá desde 2017-2018 até abril de 2020 (pelo menos). Em geral, o golfinho solitário nada próximo aos barcos de apoio enquanto eles navegam pelo canal interno do porto, e raramente continua em direção ao mar aberto. O golfinho brinca com boias e barreiras de contenção, esfrega-se contra os cascos e executa comportamentos de saltos. Não há relato de pessoas nadando com esse golfinho solitário, tocando nele ou oferecendo comida a ele no Superporto do Açu. Dessa forma, parece que não há ameaças à integridade do animal localmente.

Frequency of zoonotic bacteria among illegally traded wild birds in Rio de Janeiro

Abstract The illegal wildlife trade may increase the risk of infectious disease transmission, and it may not only cause disease outbreaks in humans but also threaten livestock, native wild populations, and ecosystems' health. Bird species may act as carriers in the transmission of enteric pathogens. However, epidemiological studies on zoonotic bacteria in wild birds are rare in Brazil. From March 2011 to March 2012, we investigated the frequency of Enterobacteriaceae in cloacal swab samples from 109 birds of the passerine and Psittacidae families. These birds were recovered from illegal trade in Rio de Janeiro, Brazil, and sent to a rehabilitation center. Gram-negative bacteria were isolated from 86 wild birds (78.9%). A mean (±SD) of 1.68 (±1.30) different bacterial species were isolated per bird, with a maximum of five bacterial species from three bird species. The most frequently isolated bacteria were Escherichia coli, followed by Enterobacter spp., Klebsiella pneumoniae and other enteric bacteria. Salmonella ser. Typhimurium was isolated from a Temminck's seedeater (Sporophila falcirostris), and two Salmonella ser. Panama were isolated from two specimens of chestnut-capped blackbird (Chrysomus ruficapillus). Of the 70 selected bacterial isolates, 60 exhibited antibiotic resistance. The resistance patterns varied from one to nine of the antibiotics tested. Resistance to ceftiofur was the most prevalent, followed by ampicillin and ceftriaxone. The dissemination potential of resistant strains in situations typically seen in the management of captive birds may become a problem for the conservation of natural bird populations and for public health.

Contracaecum pelagicum and C. plagiaticium (Nematoda: Anisakidae) infection in Magellanic penguins (Sphenisciformes: Spheniscidae) on the coast of Rio de Janeiro State / Infecção por Contracaecum pelagicum e C. plagiaticium (Nematoda: Anisakidae) em pinguins-de-Magalhães (Sphenisciformes: Spheniscidae) na costa do Estado do Rio de Janeiro

The occurrence of infections and the disease induced by Contracaecum plagiaticium and Contracaecum pelagicum in Magellanic penguins, Spheniscus magellanicus Foster. 1781 (Sphenisciformes: Spheniscidae) were reported on the coast of Rio de Janeiro. Parasites of the genus Contracaecum were present in all of the 11 studied animals. Co-infections by Csontracaecum pelagicum and C. plagiaticium were observed in three hosts (27.27%). Gross lesions included hyperemia of the esophagus and/or stomach in six animals (54.54%). One of these animals (9.09%), parasitized by C. plagiaticium, presented a hemorrhagic area in the gastric mucosa. Histopathological findings demonstrated esophagitis with helminthes segments inserted in the epithelium, showing discrete mixed inflammatory infiltrate of heterophils and mononuclear cells. These parasites may be associated with other diseases, implicating in death of the penguins.

A ocorrência da infeção e a doença induzida por Contracaecum plagiaticium e Contracaecum pelagicum em pinguins-de-Magalhães, Spheniscus magellanicus Foster, 1781 (Sphenisciformes: Spheniscidae), na costa do Rio de Janeiro, foram relatadas. Parasitos do gênero Contracaecum estavam presentes em todos os 11 animais estudados. Co-infecção por Contracaecum pelagicum e C. plagiaticium foi observada em três hospedeiros (27,27%). Achados macroscópicos de necropsia incluíram hiperemia do esôfago e/ou estômago em seis animais (54,54%). Um desses animais (9,09%), parasitado por C. plagiaticium, apresentou área hemorrágica na mucosa gástrica. Os achados histopatológicos demonstraram esofagite com segmento de helminto inserido no epitélio, e discreto infiltrado inflamatório misto com heterófilos e células mononucleares. Estes parasitos podem estar associados a doenças, implicando em morte dos pinguins.

A interface da saúde pública com a saúde dos oceanos: produção de doenças, impactos socioeconômicos e relações benéficas / The interface of public healthcare with the health of the oceans: proliferation of disease, socio-economic impacts and beneficial relationships

Nas últimas décadas, as atividades humanas têm causado forte impacto sobre o ambiente marinho, provocando alterações no seu processo ecológico. A relação entre a saúde dos oceanos, as atividades antropogênicas e a saúde pública já é consenso, entretanto, seus mecanismos ainda estão sob os olhares da ciência. Essas relações incluem o foco sobre as mudanças climáticas, florações de algas tóxicas, contaminação microbiológica e química nas águas marinhas e bioinvasão de espécies exóticas. Além disso, existe a relação dos valores benéficos que os oceanos proporcionam à saúde e bem-estar da humanidade, tais como produtos naturais relevantes para a alimentação humana, o desenvolvimento da biomedicina, ou simplesmente, a satisfação humana derivada da recreação, esportes e outras interações dos seres humanos com os oceanos. A importância de se conhecer a relação entre saúde pública e a saúde dos oceanos dá-se, principalmente, devido ao crescente número de pessoas vivendo em zonas costeiras, nas regiões tropicais e subtropicais, tendo como pano de fundo as atividades antropogênicas produtoras de risco para a saúde do ambiente marinho, aumento da vulnerabilidade do homem, da biodiversidade e da iniquidade socioambiental.

Over the past decades, human activities have had a heavy impact on the marine environment, causing alterations in ecological processes. The relationship between the health of the oceans, human activities and public healthcare is already generally accepted, though the mechanisms involved are still under scientific scrutiny. These relationships include a focus on climate change, toxic algal blooms, microbial and chemical contamination in marine waters and bioinvasion by exotic species. Moreover, there is the beneficial effect of the oceans on human health and wellbeing, such as natural products for the human diet, the development of biomedicine, or simply the satisfaction derived from human recreation, sports and other interactions of humans with oceans. The importance of appreciating the link between public healthcare and the health of the oceans is especially important due to the growing number of people living in coastal areas, mainly in tropical and subtropical regions. The backcloth to this is risk-related human activities that pose a danger to marine environmental health and the increase in the vulnerability of humans and biodiversity and socio-environmental iniquity.

Potencial impacto na Saúde Pública por Campylobacter spp. Estudo de caso:curso inferior do rio São João, RJ, Brasil. / Potential Public Health impact of Campylobacter spp. Case study: lower course of São João river, RJ, Brazil.

O estudo investigou a presença de Campylobacter spp. em amostras de água do baixo curso do rio São João (RJ) e na água de abastecimento da população local, poços, e fezes de voluntários. No processo de isolamento e identificação, realizou-se a análise fenotípica e genotípica, nas quais foram caracterizadas as seguintes espécies: Campylobacter jejuni (50%), Campylobacter coli (21,43%) e Campylobacter spp. (28,57%). O alto índice de isolamento de Campylobacter no rio São João indicou a contaminação por essa bactéria e sua possível manutenção natural no ambiente. A não detecção da bactéria na água distribuída pela rede pública sugeriu efetividade no processo de tratamento, já que a água é retirada da lagoa de Juturnaíba, um dos pontos que apresentou maior percentual de positividade para esse gênero dentro do estudo. Políticas públicas e ações de saneamento representarão a melhoria da qualidade de vida da população da área de estudo.

The study investigated the presence of Campylobacter spp. in water samples in the lower course of São João river (RJ, Brazil) and in the water supply for local population, wells, and volunteers? feces. Phenotypic and genotypic analysis were carried out in the process of isolation and identification, in which the following species were characterized: Campylobacter jejuni (50%), Campylobacter coli (21.43%) and Campylobacter spp. (28.57%). The high rate of Campylobacter isolation in São João river indicated the contamination by this bacteria and its possible retention in the natural environment. The failure to detect bacteria in the water public network suggested effectiveness in treatment process, since the water is removed from Juturnaíba lagoon, one of the points with higher positivity rates for this genus within the study. Public policy and sanitation activities may represent an improvement in quality of life of the study area.

Anomalias ósseas congênitas em sotalia guianensis (mammalia, cetacea, delphinidae) da costa centro-norte do estado do Rio de Janeiro / Congenital bone defects in guiana dolphin, sotalia guianensis (mammalia, cetacea, delphinidae) in the northcentral coast of Rio de Janeiro state, Brazil

Carcaças de botos-cinza Sotalia guianensis (van Bénéden, 1864) foram recuperadas entre 20 de agosto de 2001 e 13 de fevereiro de 2006, na costa centro-norte fluminense. A maior parte delas (85 por cento) entre Barra de São João (22º35'S 41º59'W) e Quissamã (22º06'S 41º28'W). Foram estudadas as colunas vertebrais dos 20 exemplares que apresentavam mais de 60 por cento das vértebras presentes. A coleção é formada por 75 por cento de animais imaturos, e todos os esqueletos mostram alterações tafonômicas mínimas. Duas categorias de anomalias congênitas foram diagnosticadas, ambas relacionadas ao desenvolvimento do mesoderma paraxial. A sétima vértebra cervical (C7) foi a única afetada, as costelas cervicais e o não fechamento do arco neural atingiram 15 (75 por cento) dos indivíduos analisados, dos quais três (15 por cento) apresentam ambas as anomalias. Nove (45 por cento) indivíduos apresentaram costelas cervicais uni ou bilateral, e nove (45 por cento) indivíduos apresentaram não fechamento do arco neural; em todos os casos as vértebras contíguas eram normais. A ocorrência de anomalias nesta série do Rio de Janeiro é maior do que as referidas na literatura brasileira para outras séries de Sotalia do Amazonas, Ceará e Santa Catarina. A série de Sotalia descrita vem de uma região do litoral muito limitada e provavelmente representa uma população local. As costelas cervicais são geneticamente determinadas e podem estar concentradas por uma condição de grande proximidade biológica entre os animais; o não fechamento do arco pode ter também um componente ambiental, a ser investigado futuramente.

Carcasses of Guiana dolphins, Sotalia guianensis (van Bénéden, 1864) were recovered from August 20, 2001 to February 13, 2006 along the north-central coast of Rio de Janeiro state. Most of the animals (85 percent) were found between Barra de São João (22º35'S 41º59'W) and Quissamã (22º06'S 41º28'W). We studied the vertebral columns of all the 20 specimens that had more than 60 percent of the vertebrae preserved. The series has 75 percent of immature animals and all skeletons displayed a minimum of taphonomic changes. Two categories of congenital anomalies were diagnosed, both related to the development of the paraxial mesoderm. The seventh cervical vertebra (C7) was the only affected; the cervical ribs and the cleft neural arches were present in 15 (75 percent) of the individuals, three (15 percent) of which had both anomalies. Nine (45 percent) individuals had unilateral or bilateral cervical ribs, and nine (45 percent) individuals had cleft neural arches; the contiguous vertebrae were normal in every case. The frequency of these anomalies was higher in that Rio de Janeiro series than in other Sotalia series previously reported in the Brazilian literature for Amazonas, Ceará and Santa Catarina States. The present Sotalia series here described comes from a very limited coastal region probably representing a local population. The cervical ribs are genetically defined and may be concentrated because of a condition of close biological proximity among the animals; the cleft arch could also be determined by environmental factors, to be investigated in the future.

Plesiomonasshigelloides and Aeromonadaceae family pathogens isolated from marine mammals of Southern and Southeastern Brazilian coast / Plesiomonasshigelloides e patógenos da família Aeromonadaceae isolados de mamíferos marinhos da costa sul e sudeste do Brasil

The aquatic environment is the habitat of many microorganisms, including Plesiomonasshigelloides and Aeromonas species which are pathogenic to human and animals. In the present investigation, we evaluated the occurrence of these pathogens from marine mammals beached or accidentally captured by fishing net in southeastern (RJ) and southern (RS) coastal Brazilian regions. A total of 198 swabs from 27 specimens of marine mammals, including 11 different species, were collected by DEENSP and GEMARS-CECLIMAR/UFRGS Institutes and sent to LRNCEB/IOC/FIOCRUZ. The samples were enriched in Alkaline Peptone Water (APW) added with 1 percent of sodium chloride (NaCl), APW plus 3 percent NaCl and incubated at 37ºC for 18-24 hours. Following, samples were streaked onto Pseudomonas-Aeromonas Selective Agar Base (GSP Agar) and suspected colonies were biochemically characterized. The results revealed 114 strains, including ten Aeromonas species and P.shigelloides. The main pathogens isolated were A.veronii biogroup veronii (19.3 percent), A. caviae (12.3 percent), A. hydrophila (9.6 percent) and P.shigelloides (7 percent). The pathogens were isolated in both coastal and offshore marine mammals. These data point the importance of epidemiological surveillance and microbiological monitoring and reinforce the need to implement environmental protection programs, especially related to endangered cetacean species.

O ambiente aquático é o habitat de vários microrganismos, incluindo Plesiomonasshigelloides e espécies de Aeromonas, os quais são patogênicos para o homem e os animais. Na presente investigação, foi avaliada a ocorrência destes patógenos a partir de swabs coletados de mamíferos marinhos encalhados ou capturados acidentalmente em redes de pesca nas regiões costeiras do sudeste (RJ) e sul (RS) do Brasil. O total de 198 swabs de 27 espécimes de mamíferos marinhos, incluindo 11 espécies distintas, foi coletado por profissionais dos institutos DEENSP, GEMARS-CECLIMAR/UFRGS e enviado ao LRNCEB/IOC/FIOCRUZ. Em seguida, as amostras foram submetidas a enriquecimento em Água Peptonada Alcalina (APA) adicionada de 1 por cento de cloreto de sódio (NaCl) e APA com 3 por cento de NaCl (37ºC/18-24 h). Posteriormente, as amostras foram semeadas em meio Agar Seletivo para Pseudomonas-Aeromonas (Agar GSP) e as colônias suspeitas submetidas à caracterização bioquímica. Um total de 114 cepas foram identificadas, incluindo dez espécies de Aeromonas e P.shigelloides. Os principais patógenos isolados foram A.veronii biogrupo veronii (19,3 por cento), A. caviae (12,2 por cento), A. hydrophila (9,6 por cento) e Plesiomonasshigelloides (7 por cento). Os patógenos foram encontrados tanto em espécies de mamíferos marinhos costeiros como oceânicos. Esses dados apontam para a importância da vigilância epidemiológica e monitoramento microbiológico, além de reforçar a necessidade de implantação de programas de proteção ambiental, particularmente relacionados aos mamíferos marinhos ameaçados de extinção.

Vibrio spp. isolados de mamíferos marinhos capturados na região litorânea do Sudeste ao Sul do Brasil / Vibrio spp. isolated from marine mammals captured in coastal regions from southwestern to southern Brazil

Avaliou-se a incidência de Vibrio spp. a partir de lesões superficiais em mamíferos marinhos encalhados ou capturados em redes de pesca nas regiões litorâneas do Sudeste (Rio de Janeiro) e Sul (RS) do Brasil. Foram coletadas 198 amostras, pelas instituições de pesquisa DEENSP, GEMARS e Ceclimar, as quais foram enviadas ao Labent/IOC/FIOCruz, onde foram submetidas ao enriquecimento em Agua Peptonada Alcalina (APA) adicionada de 1 por cento e 3 por cento de NaCl e in-cubadas a 37°C por 18-24 horas. Em seqüência foram semeadas em meio Agar Tiossulfato Citrato Bile Sacarose (TCBS) e as colônias suspeitas submetidas à caracterização bioquímica. Foram isoladas 108 cepas bacterianas, destacando-se Vibrio alginolyticus, V. parahaemolyticus, V. vulnificus e V. fluvialis como os principais patógenos isolados. Os resultados obtidos apontam para a necessidade de implementar atividades de vigilância e monitorização bacteriológica, particularmente de espécies selvagens, e reforçar os programas de proteção ambiental em casos de mamíferos marinhos ameaçados de extinção.

In the present investigation was evaluated the incidence of Vibrio spp. from superficial lesions at marine mammals beached or captured by fishing net in the southwestern (RJ) and southern (RS) coastal regions of Brazil. One hundred and ninety eight swabs were collected by DEENSP, GEMARS and Ceclimar institutes and sent to Labent/IOC/FIOCruz where the samples were submitted to enrichment in Alkaline Peptone Water (APW) added with 1 percent and 3 percent of sodium chloride (NaCl) incubated at 37°C for 18-24 hours. After the samples were streaked onto Thiossulfate Citrate Bile Sucrose Agar (TCBS), the suspected colonies were submitted to biochemical characterization. The results showed 108 strains, and Vibrio alginolyticus, V. parahaemolyticus, V. vulnificus and V. fluvialis were the main pathogens isolated. These results appoint the importance of surveillance and microbiological monitoring accomplishment and reinforcement of environmental protective programs applied to marine mammals endangered with extinction.

First confirmed record of Feresa attenuata (Delphinidae) for the Northern Brazilian Coast / Primeiro registro confirmado de Feresa attenuata (Delphinidae) para o litoral norte do Brasil

In Brazil only one confirmed stranding is known from an emaciated specimen collected along the southeastern coast. The aim of this work is to report a recent record of a pygmy killer whale from the coast of Maranhão State, northern Brazil. On 22 October 2005, through regular surveys conducted by Projeto Cetáceos do Maranhão team, a beach-worn skull of a pygmy killer whale was found on the Mangue Seco beach, at Caju Island, Maranhão State. The specimen was identified through peculiar features, such as a short beak, 11 teeth per row in the maxile and the distance between the anterorbital notch and the end of the toothrow. This stranding suggests that pygmy killer whales may use oceanic waters close to Maranhão continental shelf. This is the second confirmed stranding of F. attenuata for the Brazilian Coast and the first along the northern coast. The present record increases our poor knowledge on the cetacean fauna of the northern Brazilian coast.

No Brasil somente um exemplar de Feresa attenuata foi coletado ao longo da costa sudeste. O objetivo deste trabalho é registrar o recente encalhe da orca-pigméia para a costa do Maranhão, litoral norte do Brasil. Em 22 de outubro de 2005, através de monitoramentos regulares conduzidos pelo Projeto Cetáceos do Maranhão, um crânio do exemplar de F. attenuata foi encontrado na praia do Mangue Seco, na Ilha do Caju, Estado do Maranhão, Brasil. O espécime foi identificado através de características peculiares, como o rostro curto, 11 pares de dentes na maxila e pela distancia entre o anterorbital e o término dos alvéolos dentares. Este encalhe sugere que a orca-pigméia pode usar águas oceânicas próximas à plataforma continental do Maranhão. Este é o segundo registro de encalhe confirmado para F. attenuata para a costa brasileira e o primeiro para a costa norte. O presente estudo contribui com o pouco conhecimento sobre os cetáceos na costa norte do Brasil.

Avaliação de risco para a saúde humana: uma contribuição para a gestão integrada de saúde e ambiente / Human health risk assessment: a contribution for integrated manegement of health and the environment

As metodologias de avaliação de risco têm sido usadas para medir e caracterizar os riscos para a saúde humana e para construir propostas de gerenciamento integrado de saúde e ambiente. O uso desta abordagem tem crescido em países em desenvolvimento, principalmente devido à existência de extensas áreas contaminadas por produtos químicos. Entretanto, poucos são os profissionais que dominam o uso desta metodologia de avaliação de risco. A proposta deste artigo é apresentar, de forma simplificada, a abordagem metodológica da Agência Americana de Proteção Ambiental (USEPA), como subsídio ao gerenciamento integrado de saúde e ambiente. A principal proposta da avaliação de saúde como um resultado da avaliação de risco ambiental é indicar ações ao tomador de decisão para mitigar e prevenir riscos identificados durante a avaliação. Esta avaliação deve incluir as vantagens e desvantagens associadas com a seleção de uma dentre várias alternativas de ação.

Aves e mamíferos marinhos como sentinelas ecológicas da saúde ambiental: uma revisão do conhecimento brasileiro / Sea birds and marine mammals as ecologic sentinels in environmental health: a review of the Brazilian Knowledge

As aves e os mamíferos marinhos encontram-se no topo da cadeia alimentar e, por isso, tendem a acumular grandes concentrações de poluentes nos seus organismos através dos processos de bioacumulação e biomagnificação. Sendo assim, podem representar indicadores-chave da qualidade de saúde dos ambientes em que se encontram. Os compostos organoclorados, assim como metais pesados, são contaminantes importantes e persistentes no ambiente. Estudos vêm demonstrando a relação entre mortalidade em eventos de epizootias com altas concentrações de contaminantes. Essa deficiência no sistema imune causada por altas concentrações de organopersistentes foi evidenciada para focas e golfinhos. Recentemente uma epizootia de morbilivírus foi detectada no Brasil. Os organoclorados são conhecidos como os principais responsáveis por falhas reprodutivas e quedas populacionais em mamíferos aquáticos. Concentrações de metais em aves também são responsáveis por falhas reprodutivas nestas populações. Contaminação por mercúrio pode levar a uma insuficiência na produção e na resistência de ovos, assim como uma menor eficiência na chocagem. Experimentos com chumbo, realizados em laboratório, mostram complicações comportamentais no desenvolvimento de filhotes de aves marinhas. No Brasil, a literatura a respeito de concentrações de contaminantes em mamíferos marinhos é pequena e limitada a resumos em congressos e poucas publicações em periódicos correntes. Estudos prévios analisaram a concentração de bifenilas policloradas (PCBs) em dois botos-cinza (Sotalia fluviatilis) na Baía de Guanabara e de nove exemplares em Cananéia/SP. As concentrações de cádmio foram analisadas em tecidos de 16 botos-cinza e nove golfinhos-de-fraser (Lagenodelphis hosei) na costa do estado do Rio de Janeiro. Também foram analisadas concentrações de metais-traço em fígados e rins de toninhas (Pontoporia blaivillei) do norte do Rio de Janeiro e em 11 exemplares do Ceará. O trabalho mais significativo realizado para o Brasil analisou tecidos de 26 amostras de S. fluviatilis, 26 de P. blainvillei, duas de Stenella frontalis e um Delphius dapensis.